Australopithecus africanus
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| Australopithecus africanus | ||||||||||||||||||||
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Crânio de "Mrs. Ples".
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Pré-histórica
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| Classificação científica | ||||||||||||||||||||
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| Australopithecus africanus Dart, 1925 |
Australopithecus africanus é uma espéciehominídeo, um australopitecídeoPleistoceno.[1] Foi descrita por Raymond Dart1924, com base no "Crânio Infantil de Taung", um crânio de um ser jovem que Dart pensou ser o “elo perdido” da evolução entre os símios e os seres humanos. Dart considerou ser o achado relativo a uma espécie nova, devido ao pequeno volume do seu crânio, mas com uma dentição relativamente próxima dos humanos e por ter provavelmente tido uma postura vertical. antiga de que viveu entre 2 e 3 milhões de anos atrás, durante o período conhecido como em
Esta revelação foi muito criticada pelos cientistas da época, entre
os quais Sir Arthur Keith, que postulava que não passava do crânio de um
pequeno gorila. Como o
“crânio Infantil de Taung”, realmente um crânio dum ser jovem, havia
espaço para várias interpretações e, mais importante, nessa altura não
se acreditava que o “berço da humanidade” pudesse estar em África.
As descobertas de Robert Broom em Swartkrans, na década de 1930
corroboraram a conclusão de Dart, mas algumas das suas ideias continuam
a ser contestadas, nomeadamente a de que os ossos de gazela encontrados
junto com o crâneo podiam ser instrumentos daquela espécie.
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