27/04/2011 - 18h41
Terremotos alteram o eixo da Terra a ponto de mudar o clima?
C. Claiborne Ray
New York Times News Service
P. As mudanças no eixo da Terra produzidas pelos terremotos alteram o clima mundial?
R. “Em resumo, não”, disse Allegra N. LeGrande do Centro de Pesquisa de
Sistemas Climáticas da Universidade Columbia. “As alterações são
pequenas demais”.
Pesquisadores do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa calculam que o
terremoto recente no Japão deslocou o eixo rotacional da Terra em mais
de 16,5 centímetros, alterando levemente a distribuição de massa no
planeta.
Porém, “alterações naturais na massa da Terra na atmosfera e oceanos
também causam mudanças de aproximadamente 99 centímetros no eixo
rotacional todo ano”, segundo LeGrande. “Trocando em miúdos, as mudanças
ligadas a terremotos são muito menores do que as alterações
imperceptíveis que acabam ocorrendo todos os anos”.
De acordo com LeGrande, alterações maiores no eixo provocam mudanças
climáticas. A mudança cíclica na inclinação do eixo associada a
deslocamentos astronômicos, chamadas de obliquidade, tem um ciclo
bastante longo, cerca de 41 mil anos, e mudam a inclinação de cerca de
22,1 graus para 24,5 graus. No presente momento, ela está ao redor de
23,4 graus.
Em latitudes mais altas, uma obliquidade maior significa maior
irradiação anual total. Nas latitudes baixas, o oposto é válido e, nas
médias, praticamente inexiste mudança. Segundo LeGrande, quando a
obliquidade é elevada, as diferenças entre o equador e os polos na
irradiação total e, também, na temperatura, é mais ampla, em resultado o
ciclo das estações do ano se torna mais extremo. “Só que as alterações
que acontecem todo ano com a obliquidade são tão minúsculas que não
percebemos”.
FONTE: UOL Notícias
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