HUMANIDADE UMA ORIGEM ÚNICA
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| De acordo com o estudo da equipe da Universidade de Cambridge, os africanos possuem a maior variação genética encontrada no planeta. |
O mais novo estudo sobre a origem humana, feito por cientistas
liderados pelo geneticista Andrea Manica, da Universidade de Cambridge
(Grã-Bretanha), mostrou que o homem provém da África subsaariana. A
pesquisa concentrou- se em duas perguntas: de onde viemos e quando
começamos a nos espalhar pelo mundo. Tudo indica que derivamos de uma
espécie que surgiu na África há 150 mil anos, antes de começar as
migrações que levaram a raça humana a dominar a Terra.
Os cientistas fizeram um estudo de variação genética da
humanidade (diferenciação de DNA das populações) e uma comparação entre
mais de seis mil esqueletos de povos nativos encontrados em locais como
América, África, China e Austrália. Para eles, as variações, tanto
genéticas quanto físicas, indicam que a humanidade teve apenas um
ancestral. “Achamos evidências para um ser originário da África,
localizado em algum local do centro-sul do continente, que abriga maior
diversidade intrapopulacional fenotípica”, diz Manica. “Não encontramos
nenhuma evidência de uma segunda origem.”
A pesquisa constatou que a variação genética dos povos diminui
conforme as pessoas vivem em regiões mais afastadas da África. Índios
sul-americanos e aborígines australianos, por exemplo, tinham variação
genética menor do que os povos mais próximos do continente de origem. Os
africanos são a etnia com a maior variação genética do mundo.
A idéia pode ser comparada a uma tigela de água cheia de gotas
coloridas, que representam a variação genética. Algumas gotas saíram da
tigela, levando consigo uma pequena fração da diversidade genética. Ao
se reproduzirem, estas reduzem ainda mais a variação de genes de seus
descendentes.
HÁ DUAS TEORIAS sobre a origem humana. Uma
afirma que o Homo sapiens surgiu na África e migrou para povoar o mundo,
substituindo outros supostos ancestrais. Pela outra, a “Hipótese
Multirregional”, ondas sucessivas de Homo sapiens vieram da África e, a
par tir de cruzamentos com outros tipos de seres humanos da Ásia e da
Europa, surgiu o homem atual. Se isso ocorreu, a humanidade possui uma
bagagem genética muito maior do que se houvesse evoluído de um único
ancestral.
Até hoje não se sabe o que levou nossos ancestrais à extinção. Se
eles foram “substituídos” pelos modernos, como isso ocorreu? Pode ter
sido resultado de uma competição por comida, na qual o Homo sapiens
extinguiu o grupo nativo. É possível que haja descendentes do Homo
sapiens com o Homo erectus e o Neandertal, mas ainda não se achou
evidência disso.
FONTE: Revista Planeta
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