08/09/2011
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05h46
Ouro e platina vieram do espaço, dizem cientistas
DA BBC BRASIL
Cientistas britânicos dizem que metais preciosos, incluindo ouro e platina, vieram do espaço bilhões de anos atrás.
Os pesquisadores da Universidade de Bristol chegaram à conclusão após
analisar amostras de algumas das pedras mais antigas do mundo, na
Groenlândia.
Segundo eles, os isótopos encontrados nessas formações - átomos que
identificam a origem e idade dos materiais - são claramente diferentes
daqueles que se originaram na Terra.
Isso confirmaria a teoria de que os metais preciosos que usamos hoje
chegaram ao planeta em uma violenta chuva de meteoros quando a Terra
tinha apenas 200 milhões de anos.
"Nosso trabalho mostra que a maior parte dos metais preciosos nos quais
se baseiam nossas economias e muitos processos industriais foram
adicionados a nosso planeta por coincidência, quando a Terra foi
atingida por cerca de 20 bilhões de toneladas de material espacial", diz
Mathias Willbold, que liderou a pesquisa da Universidade de Bristol.
ESTOQUE ORIGINAL
Durante a formação da Terra, o planeta era uma massa de minerais
derretidos, que era constantemente atingida por grandes corpos cósmicos.
O centro da Terra foi criado a partir de metais em estado líquido que afundaram.
De acordo com os cientistas, a quantidade de ouro e outros metais
preciosos presente no coração do planeta seria suficiente para cobrir
toda a superfície da Terra com uma camada de quatro metros de
profundidade.
A concentração de todo o ouro e outros metais no centro do planeta
deveria ter deixado as camadas externas da Terra praticamente livres da
presença desses materiais, por isso a origem do ouro que exploramos na
superfície e no manto terrestre (a camada imediatamente abaixo da crosta
terrestre) já havia sido motivo de especulações no mundo científico.
TECNOLOGIA
O estudo publicado na revista científica Nature foi o primeiro, segundo
os pesquisadores, a conseguir realizar as medidas isotópicas com a
qualidade necessária para descobrir que os metais preciosos vieram do
espaço.
Os cientistas dizem que estudos futuros podem tentar descobrir mais
sobre os processos que fizeram com que os meteoros que atingiram a Terra
se misturassem ao manto terrestre.
Em seguida, processos geológicos formaram os continentes e concentraram
os metais preciosos nos depósitos de minerais que são explorados hoje.
FONTE: Folha.com/BBC Brasil
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