27/05/2011
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12h10
Lagarto australiano ergue lar para a família toda
DO "NEW YORK TIMES"
Muitos animais constroem casas para seu sustento, mas ninguém imaginou que os lagartos estariam entre eles.
Pesquisadores descobriram que sáurios dos grandes desertos --lagartos
que vivem apenas no norte da Austrália-- constroem e mantêm passagens
subterrâneas elaboradas onde vivem em grupos cooperativos de várias
gerações.
Os lagartos, cujo nome científico é Egernia kintorei, erguem estruturas que praticamente são seus endereços fixos, com cerca de 6% dos túneis desocupados anualmente.
| Adam Stow via The New York Times | ||
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| Lagartos do norte da Austrália mantêm passagens subterrâneas onde vivem em grupos de várias gerações |
Os pesquisadores --o estudo detalhado está na revista científica "PLoS
One"-- sugerem que esse cuidado paternal consciente fornece uma vantagem
evolutiva quanto ao bem-estar coletivo.
Até onde se sabe, a elaborada construção é exclusiva entre os lagartos, um grupo que contém pelo menos 5.000 espécies.
Um dos autores do estudo, Adam Stow, também do departamento de biologia
da Universidade Macquarie, em North Ryde, na Austrália, diz que
pouquíssimas outras espécies de lagartos vivem em cavidades rochosas que
não requerem manutenção.
A pesquisa também identificou hábitos dos sáurios dos grandes desertos.
As fêmeas tendem a ficar em casa --somente uma foi localizada em um
sistema de toca diferente da de sua prole-- e, segundo uma análise
genética, aproximadamente 60% dos machos são maridos fiéis.
Os lagartos-pais foram capturados no local ou próximos de onde residiam
seus filhos que, por sua vez, também permanecem em casa --muitas das
tocas contêm apenas irmãos com diferentes idades.
FONTE: Folha.com/Ciência
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